20 ans de Racines Sud : l’association qui connecte les Occitans avec Gilles Michat

Partir explorer le monde, c’est une chose. Mais comment garder un lien vivant avec sa région d’origine quand on vit à l’autre bout de la planète ?

C’est précisément la question que pose cet épisode, à travers le portrait d’un homme dont le parcours illustre à merveille ce double ancrage : profondément attaché à son territoire, résolument tourné vers l’international.

Gilles Michat est Montpelliérain, européen, citoyen du monde — comme l’annonce d’emblée Gauthier Seys de La radio des Français dans le monde. Après des études à Montpellier, c’est à Londres qu’il fait ses premières armes, comme professeur de français auprès des cadres de la City. De là naît une appétence pour l’ailleurs qui ne le quittera plus : un MBA à New York University, en plein cœur du Village, une carrière dans le capital-investissement à Paris avec de nombreux déplacements en Europe, en Amérique du Nord et en Asie, puis la traversée de l’Atlantique à la voile et la création du Montpellier Blues Festival. Depuis dix-huit mois, il préside l’association Racines Sud, fondée il y a vingt ans pour relier les Occitans expatriés aux quatre coins du globe.

Dans cet épisode, Gilles Michat revient sur ce qui pousse à partir, sur ce qu’on emporte avec soi — la langue, la gastronomie, l’attachement à une région — et sur ce que construit Racines Sud pour ses quelque 1 500 membres répartis en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Il évoque aussi un projet de voyage d’affaires et académique entre Montpellier et San Diego, deux villes du sud aux profils étonnamment proches. Un témoignage concret et généreux, porté par un homme qui a su faire de la mobilité un art de vivre sans jamais couper ses racines.

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