Episode 12 – Chez Joseph à La Nouvelle-Orléans en Louisiane

Aujourd’hui nous partons en Louisiane, au sud des Etats-Unis où vivent près de 150 000 francophones. Jusqu’au début des années 70, la population comptait près d’1 million de francophones ! Un exode dû au manque de reconnaissance de leur langue et de leur culture et car à l’époque, on ne vendait le rêve américain qu’en anglais. N’ayant pu se réunir autour d’une identité linguistique, ces francophones ne transmettent plus le français à leurs enfants.

Joseph est franco-louisianais, issu d’une famille installée en Louisiane depuis le XVIIIème siècle. Joseph est tombé amoureux de la langue française à 8 ans, et se rappelle son arrière-grand-mère qui lui parlait en français. Avide de savoir, Joseph explique que parler et garder son français est un choix, une responsabilité, un devoir comme d’éduquer ses enfants en français. Il a plus de succès avec sa fille qu’avec son fils aîné. Car oui, Joseph ne “lâche pas la patate” comme on dit en Louisiane. Joseph fut d’abord guide à la plantation Laura, avant de devenir entrepreneur. C’est un passionné de l’histoire des francophones de la Louisiane. Il devient également directeur du comité de rédaction du dossier de candidature de la Louisiane comme observateur au sein de l’organisation internationale de la francophonie, obtenue en 2018.